Находясь в лечебнице, Ван Гог создал некоторое количество работ по мотивам картин других художников. Источником для этого служили гравюры Оноре Домье, Рембрандта ван Рейна и, в первую очередь, Жана Франсуа Милле. Творчество Милле всегда вдохновляло Ван Гога, и на ранних этапах творчества служило образцом для подражания.
Простота и понятность крестьянской жизни представлялись художнику неким идеальным миром, к которому стоит стремиться, но, в то же время, непосильный труд и бедность вызывали в его душе протест, заставляющий изображать крестьян со всей правдивостью, без тени идеализации.
Эта работа написана по мотивам серии картин Милле “Полевые работы”. Картины с подобными сюжетами Ван Гог писал и раньше, в голландский период своего творчества. Но если ранние работы были выполнены в довольно темной цветовой гамме, то теперь Ван Гог стремится сделать цвет ярким и чистым, используя для этого контрастные сочетания. Нежный лазурный цвет неба отражается на золотистом поле, уходящем далеко за горизонт.
Такое же яркое синее платье носит женщина, склонившаяся над колосьями.
Ван Гог писал брату, что эта работа дается ему очень легко. Она была для художника неким просветом во время лечения в больнице.