В картине “Дубы” изображение против света придает огромной кроне дуба орнаментальную силуэтность и уплощает ее, подобно барельефу. Цветовые массы оставляют впечатление громадности, значительности, эпического величия. Былинный характер “Дубов” не утрачивает, однако, связи с реальностью.
Художник накапливал впечатления от природы Крыма. Аркадий Рылов вспоминает о дубовых лесах в имении Куинджи, поднимающихся к подножию Яйлы. Вместе с тем изображение выходит за границы реальной достоверности.
Дубы как бы теряют соразмерность с обычными представлениями о масштабах предметов…
Подобный гиперболизм форм придает художественному произведению подчеркнутую возвышенность. Художественное мышление Куинджи совпадает с характерными течениями искусства начала ХХ века, переносящими центр тяжести содержания с материального изображения жизненных качеств и явлений на субъективно духовное их выражение посредством эмоциональной концентрации образа.
В романтических, как будто отвлеченных “Дубах” современность присутствует в своей острейшей проблематике. В могучих и величественных деревьях словно воплощаются извечные силы природы, противопоставленные изменчивости жизни.