КАРТИНУ ИНОГДА НАЗЫВАЮТ “Портретом человека в восточной одежде”, но есть весомые основания полагать, что здесь изображен иудейский царь Озия, который, возгордившись, облачился в одежды первосвященника и воскурил фимиам на алтаре в иерусалимском храме.
И тотчас он был наказан: своды храма разверзлись от землетрясения и божественный луч поразил Озию проказой. Сильное внутреннее напряжение выражено в мрачных чертах лица, но еще более – в стиснутых пальцах рук.
Серые пятна на лице явственно указывают на проказу. Портрет был очень злободневен, когда в Амстердаме свирепствовала чума. Необходимость бронзового или золотого предмета позади Озии кажется весьма сомнительной, хотя змея, обвившаяся вокруг него, возможно, символизирует казни египетские.