Ограниченный мотивами, выписавшись из больницы, Ван Гог начал серию портретов. Шесть из них он создал в Сен-Реми, они выделяются как изолированные еще внушительные достижения искусства портретной живописи. Трое из шести – автопортреты.
К другим относятся портреты Трабука, пациента, и молодого крестьянина.
На данном автопортрете, на костлявой голове Ван Гога до сих пор ярко выражены признаки последней борьбы. Присутствуют не только контрастные цвета, которые делают его лицо более бледным, чем обычно; светлый желтовато-зеленый цвет, несомненно, дает точное описание о его состоянии на тот момент. Здесь Ван Гог вооружил себя атрибутами художника, что необычно для его автопортретов.