Работу Поля Гогена “Жена короля” многие искусствоведы считают неповторимой жемчужиной в ряду знаменитых обнаженных дев европейского искусства. “Обнаженная маха” Ф. Гойа, “Олимпия” Э. Мане, “Спящая Венера” Джорджоне и многие другие подобные работы воспевают по-разному красоту женских тел, в соответствии с эстетикой их времени и места. Свою лепту внес и Гоген – множество его полотен изображают нагих женщин, но своим идеалам женской красоты художник выбрал экзотических таитянок, чтобы представить их всему миру.
“Жена короля” появилась почти на закате творческого и жизненного пути Гогена. Сам живописец был доволен своей картиной, о чем не преминул сообщить в письме своему другу Даниэлю дэ Монфрейду. Гоген утверждал, что считает эту работу лучше, нежели предыдущие подобные полотна.
Вольготно растянувшись на земле, а точнее, на зеленом ковре, молодая таитянская дева смотрит на зрителя, укрытая сенью тропического дерева. В руках ее можно заметить традиционный веер – этот атрибут Гоген дает в руки своей героине не в первый раз, достаточно вспомнить портрет Техуры, юной таитянской жены художника.
Супруга короля чувствует себя свободно и расковано – Гоген как будто специально демонстрировал отсутствие стыдливости жительниц Полинезии, считая всякую цивилизацию злом, а свободное отношение к наготе проявлением свободы, чистоты и наивности островитян.
Главная героиня мгновенно приковывает к себе взгляд и не сразу удается разглядеть других героев представленного сюжета – молодую служанку, срывающую спелые плоды с деревьев для своей госпожи и двух стариков, почти сливающихся с окружающим пейзажем, которые рассуждают о “древе познания”.
Экзотический и живописный пейзаж картины не может не вызывать восхищение – обилие красок и зелени, цветные деревья и синеющее вдали побережье.
Размер картины 1 м на 1,30 м. Со свойственной только Гогену чуткостью мастер организовал цветовую схему работы – яркие цвета, богатая палитра, лишенные полутонов, четкие контуры роднят полотно с красочным витражом.
Сегодня эта восхитительная работа великого Гогена находится в России и принадлежит Пушкинскому музею изобразительных искусств.