Группа горожан у новой телеграммы с обзором военных новостей. Таков Сюжет картины Васнецова “Военная телеграмма”.
Среди горожан есть отставной полицейский, девушка “из образованных”, мужики-рабочие, извозчик, пара благородных господ. Военные новости интересуют всех. Один читает вслух, другие внимательно слушают.
Единственная на картине девушка стоит в центре группы. Лицо испуганное, растерянное.
Возможно воюет ее жених или брат. Остальные все, независимо от положения в обществе, внимательно слушают “чтеца”. Новости не радуют, а тревожат.
Идет дождь, однако, зонтик лишь у одного из присутствующих. Остальные его не замечают. Мокрая мостовая нечетко отражает серую и унылую улицу.
Война незримо присутствует в картине.
Художник неслучайно использует невыразительные, тусклые цвета: серый, коричневый. Они создают атмосферу напряжения и страха.