Стен – художник, отличающийся необычайной самобытностью, – один из основоположников голландского искусства XVII в. Его так называемая “жанровая” живопись не навеяна историческими, религиозными или мифологическими сюжетами, а отображает живые семейные картины или эпизоды пирушек в тавернах.
Эти работы можно рассматривать и как незамысловатые свидетельства особенностей повседневной жизни той эпохи, и как непростые переплетения аллегорических или символических посылов, которые осложняют впечатление.
Представленная здесь сцена может содержать и назидательную идею – предостережение благонравию: центром композиции предстает на первом плане Женщина в голубых одеждах, небрежность манер которой, двусмысленный взгляд и ухмылка являются очевидными признаками охмелевшего человека.
Более того, согласно традиции, красные туфли, надетые на ней, были типичной принадлежности “легкомысленных” женщин. Цель картины, помимо изображения пирушки в веселой компании, – преподнести нравственный урок, не прибегая, однако, к серьезному и менторскому тону, но с сочувствственным участием того, кто знает, что человек легко становится жертвой инстинктов.