Картина “В школе гладиаторов” написана к 1927 году. Фигура философа в картине на стене справа напоминает своей позой “Мыслителя” Огюста Родена. Сама композиция очень проста.
На переднем плане стоят два гладиатора в набедренных повязках. Боец, стоящий слева с ножом в правой руке, застыл как изваяние.
Второй гладиатор серым цветом своей кожи напоминает статую из совсем другой эпохи, его лицо скрыто под маской из перьев. Фигуры переданы обобщенно, несколько гиперболизированно. Они кажутся застывшими и окаменевшими жителями сонного царства.
Неподвижные позы гладиаторов даже несколько преувеличены.
Художник изображает не людей, а фигуры из папье-маше или воска. Замкнутое пространство – художественная метафора освещенного прожекторами ринга. Да и сам свет, раздражающий, неестественный, способствует определенному “переносу” античной сцены в современность.