Сюжет картины почерпнут из поэмы Л. Ариосто “Неистовый Роланд”. В ней описывается история Анжелики, прикованной к скале и оставленной в жертву морскому чудовищу. Ее спас рыцарь Роже, прилетевший на выручку на мифическом животном, представлявшем собой “смесь” лошади и орла.
Энгр берет самый драматичный момент этого рассказа, но фигуры при этом написаны “внеэмоционально” и выглядят застывшими. Мы вновь сталкиваемся с почти нарочитой привязанностью художника к маньеризму, необходимым образом им “осовремененному”.
Герои картины, будто вырезанные из картона, расставлены автором на фоне предельно упрощенного фантастического пейзажа. Энгра здесь, прежде всего, занимает контраст. На его создание, в частности, работает то, что Роже облачен в золотые доспехи, а Анжелика стоит у скалы обнаженной.
Обращает на себя внимание и “игра” узоров, покрывающих всю поверхность полотна. Замкнутость художественного пространства подчеркнута диагональю копья Роже, которое словно соединяет все элементы композиции.