Основателем династии Кацукава был Кацукава Сюнсе, который почти всю жизнь посвятил театральной теме. Благодаря ему она и зазвучала в полную силу цвета, усвоив все достижения полихромной гравюры. Каждый образ Сюнсе неповторим.
Это и центральные героические роли, и лирические женские, играемые лучшими актерами.
В композициях Кацукава Сюнсе мы нередко встречаем новую форму – триптих, появление которого было связано с желанием показать не только одного исполнителя, но и весь основной состав действующих лиц. Сюнсе вплотную приблизился к изучению исполнительского искусства, проник даже за кулисы, где выдающиеся актеры репетировали, одевались, гримировались, размышляли о спектаклях. Помещения, отведенные для этого, назывались “зелеными комнатами”, и Сюнсе создал специальную жанровую разновидность гравюры – “зеленые комнаты”.