Яркий представитель искусства барокко во фламандской живописи, Питер Пауль Рубенс прославился как мифологическими и религиозными картинами, так и портретами.
На “Портрете Елены Фоурмен с двумя детьми” изображена вторая жена художника, ставшая его последней любовью и приходившаяся родной племянницей его первой супруге.
На момент бракосочетания Рубенсу было 53 года, а Елене всего 16. Изображение молодой жены и детей – дочки Клер-Жанны и сына Франсуа – дышит безмятежным счастьем материнства. И мать, и дети полны естественной непринужденности.
Работа осталась неоконченной.
По всей видимости, мастер начал писать руки третьего ребенка над сиденьем стула Елены, но по какой-то причине не завершил задуманного.