Саратовский государственный художественный музей им. А. Н. Радищева, Саратов “Боголюбов – отличный человек, в нем много простоты, откровенности, юношеской горячности” – эти слова молодого Репина, ярко характеризуют человеческие качества хозяина мастерской на бульваре Батиньоль, которую называли “Русским Парижем”.
Боголюбов опекал молодых художников-пенсионеров Академии, нередко выезжал с ними на этюды, устраивал заказы и продажи их картин. Он умел сочетать выполнение официальных поручений членов императорской семьи и Совета Академии художеств с ролью старшего товарища и учителя.
Портрет написан Репиным в июне 1882 года за один трехчасовой сеанс. В письме И. Крамскому Боголюбов дает оценку портрета: “Он вольным ударом в один день взял да и написал мою старую голову так, что я имел бесподобный отпечаток в самой спокойной позе”.