Термин “панорама” был введен в конце XVIII века для обозначения картины, охватывающей почти весь круг горизонта. Как правило, панорама совмещается с объемными макетами переднего плана.
Подобные виды в ХVIII-ХIХ веках пользовались большой любовью публики. В наши дни смысл слова “панорама” несколько изменился, и теперь панорамой принято называть любой широкий, “пространный” вид. Именно в таком значении этот термин приложим к работам Рейсдала.
Сюжетами для его панорам чаще всего становились виды родного Харлема или же наполовину вымышленные сцены. Работая над композицией панорамы, Рейсдал всегда выбирал высокий ракурс, что позволяло ему понизить линию горизонта и оставить как можно больше места для своего любимого облачного неба.