Художник писал картину на основе красивая легенды о русском Икаре, прыгнувшем с Распятской колокольни в Александровской слободе на глазах Ивана Грозного.
Колокольня – шедевр каменного шатрового зодчества 16 века. Высокая, с шестью колоколами звонница, далеко обозреваются оттуда окрестности. Люди всякого звания и состояния пришли посмотреть на новую “царскую потеху”. Все смотрят вверх, на колокольню, откуда собирается Никитка “сигать с крылами”.
Увидев полет люди – кто смотрит испуганно, кто закрывает голову руками, кто в восхищениии от смелости Никитки. Источники утверждают, что “смерд Никита, боярского сына Лупатова холоп”, смастерив деревянные крылья, обмазал их воском, обвалял в пухе и “аки птица”, полетел с Распятской колокольни. Полет оказался удачным.
Перелетев крепостную стену, Никита приземлился на берегу реки Серой. А в царском указе об этом сказано: “Человек не птица – крыльев не имеет, а коли кто выдумку бесовскую к рукам приставит, против природы творит. И за сие содружество с нечистой силой отрубить выдумщику голову.
Тело бросить свиньям на съеденье, а выдумку после священной литургии огнем сжечь”.
Поступок Никитки смелый, он знал что может погибнуть, но все же за свои убеждения боролся. Хорошо, что и сейчас есть такие люди, которые как Никитка, не боятся отстаивать свои убеждения и доказывать правоту своего дела.