Николай Константинович Рерих – великий художник России, наделенный особым художественным видением и осознанием мира. Живописные полотна Рериха, как и многие его литературные и иные творческие работы отличаются оригинальностью идей и исключительностью этапа воплощения столь неординарных замыслов автора.
В качестве основных мотивов творчества художника, можно назвать следующие: мотивы неба, облаков, гор, восточной природы, святых мест, святых образов, образов Матери Мира и мн. др.
Творческую манеру Рериха отличает, кроме того, и любовь к Родине и ее истории. Художника глубоко интересовали такие ключевые образы-символы русской культуры, как: народные герои, витязи, богатыри, целители, великие полководцы, воины и мн. др. Один из подобных “великих” образов воплотил Н. К. Рерих в работе “Микула Селянинович”. Живописное полотно написано в 1910 году.
Картина создана по былинному сюжету, в основе ее – великий былинный характер Микулы Селяниновича.
Работа написана в технике темперной живописи. С начала ХХ века Рерих переходит от использования масляных красок к темпере. Подобный переход к новому творческому материалу продиктован тем, что темпера создает более чистые по тону образы, не темнеет от времени.
Между тем, Рерих часто экспериментирует, используя новые авторские составы красок, осуществляет опыты с темперными красками на различной основе.
Картина “Микула Селянинович” хранится в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге. Работа входит в единое масштабное произведение-сюиту “Богатырский фриз”. “Богатырский фриз” – серия из девятнадцати декоративных полотен. Цельный образ сюиты можно увидеть в петербургском Русском музее.
Центральный образ богатыря Микулы Селяниновича являет собой некий собирательный образ, в котором воплотились дух и сила народа русского.
Образ былинного героя прост и неприметен на первый взгляд, однако, он представляет собой настоящую мощь нации. Образ получился крупным, мощным, запечатленным на бескрайних просторах древней земли. Картина написана с преобладанием синеватых, прохладных, несущих воздух и свежесть красок. Образ великого пахаря точно овеян этой многогранной глубиной синих оттенков.
Он источает тепло труженика, тепло созидателя, творца новой более прекрасной жизни, полной красоты и величия духа. Сама земля, точно бесчисленные неспокойные волны, расступается перед Микулой новым миром, чьи просторы бескрайни и святы.
Таким образом, работа Рериха “Микула Селянинович” олицетворяет собой широту духа русского народа, его великие силы, терпение, упорство. Картина напоминает сказочную былинную иллюстрацию, рисующую перед нами красивый мир, чистый, переливающийся линиями и цветовыми формами, где звучит ветер, точно душа самой природы, подчинившаяся богатырской воле русского народа.