Оба жанра не утрачивали своего ведущего положения на протяжении всей истории гравюры. Стилистика их менялась, что было связано с разнообразными обстоятельствами, чаще всего имеющими отношение к культурной жизни города, к деятельности так называемых рэн – литературных или поэтических обществ горожан.
С деятельностью одного из таких рэн связано событие чрезвычайной важности в истории гравюры. Это – “изобретение” цветной печати на рубеже 1765 и 1766 годов, традиционно связываемое с именем Судзуки Харунобу. В действительности цветная печать была известна значительно раньше – по меньшей мере, с начала XVII века. Однако в гравюре укие-э эта техника впервые и массовым тиражом была использована именно Харунобу.