Потрет жены Метте-Софи Гоген, в девичестве Гад относится к раннему периоду творчества художника.
С молодой датчанкой Метте живописец знакомится в доме своего покровителя и близкого друга матери Гюстова Арозы. Именно благодаря Арозо Гоген получает должность биржевого брокера и решает свои материальные вопросы.
В 1873 году Метте и Поль связывают себя узами брака, и уже через год на свет появляется их первенец Эмиль. Всего у четы будет пятеро детей. Однако дети не смогли спасти семью, и к моменту отъезда Гогена в Полинезию они были уже свободны друг от друга.
Сегодня сложно сказать, что явилось причиной разрыва, материальные трудности, возникшие из-за того, что Гоген оставил работу, разности характеров или попросту свободная личность художника-творца, которая не терпела никаких сковывающих его ограничений. Расстались супруги плохо, не сумев сохранить дружеских отношений, так, что Метте даже не сочла себя обязанной сообщить бывшему мужу о смерти сына Кловиса в 1900 году.
Портрет Метте был написан в 1884 году, когда до расставания было еще далеко. Мы видим зрелую женщину в красивом нарядном платье и с веером в руках. Это состоятельный период жизни Метте – Гоген работает брокером, и живопись не стала еще его основной и весьма непостоянной статьей доходов.
Художник представил нам супругу почти в профиль, черт лица невозможно рассмотреть. Остренький носик, белоснежная кожа, густые волосы, уложенные в высокую прическу – вот и все, что можно сказать о внешности мадам Гоген.
В стилистике работы можно заметить, что автор еще далек от окончательного формирования своей манеры. Скорее эта работа носит классическую импрессионистическую направленность. Еще нет того цветового колорита, четкой линии, контура, статичности поз. Картина дышит умиротворением и любованием.
Как будто мы вместе с Гогеном наблюдаем за прекрасной Метте, которая заинтересованно смотрит в сторону, сложив руки в перчатках, сжимающие цветной веер.