Для запрестольного образа церкви Святейшего Благовещения Леонардо выбрал Мадонну с младенцем, святой Анной и младенцем Иоанном.
Формы и позы фигур, изображенных на рисунке, можно сравнить с античными скульптурами. Предположительно Леонардо посетил Рим в 1501 году, и там он мог стать свидетелем начала раскопок в Тиволи на вилле императора Адриана, построенной около 118 года н. э., и увидеть статуи муз, найденных в античных садах.
Об этом пишет Марани в своей книге, вышедшей в 2003 году. При раскопках в Риме были обнаружены античные скульптуры Аполлона Бельведерского и римская мраморная копия статуи Давида, сделанная с древнегреческого бронзового оригинала. Ее нашли около 1499-1500 годов. Фигуры, изображенные Леонардо, похожи на античные статуи.