“Мадонна Магнификат” – самая известная из картин Боттичелли на религиозный сюжет, написанных для частных капелл. Название она получила по первому слову молитвы Богоматери, текст которой хорошо виден на развороте Раскрытой книги. Младенец Христос держит в одной руке гранат, а другой водит руку Мадонны, которая вписывает в развернутую книгу начало благодарственной песни. Двое мальчиков в сопровождении третьего, постарше держат книгу и чернильницу.
Два ангела поднимают венец над головою Мадонны, представляют ее как Царицу Небесную. Изящная золотая корона собрана из звездочек, которые символизируют Утреннюю Звезду, как иногда называют Богородицу.
“Мадонна Магнификат” – типичное флорентийское тондо подчеркивает утонченный характер живописи Сандро Боттичелли. Круглая форма дает художнику возможность проводить оптические эксперименты. “Мадонна Магнификат” 1485 года, благодаря особому изгибу кривых линий и общему круговому ритму производит впечатление картины, написанной на выпуклой поверхности.
Тондо относится ко времени расцвета деятельности мастерской Боттичелли, когда из нее выходили многочисленные копии его картин, выполнявшиеся учениками Боттичелли по его рисункам и картонам. Прежде всего, это были изображения Мадонны, на которые был огромный спрос.
Эта искусно вписанная в круг композиция – одно из наиболее замечательных созданий мастера. Изысканные линии рук, окруживших фигуру младенца Христа, как бы продолжаются жестом одного из прекрасных ангелов и через руки других персонажей замыкаются на короне Марии. Такое кольцо рук подобно некоему водовороту, в центре которого виден отдаленный мирный пейзаж. Как и на картине “Мадонна с гранатом” Христос держит в руке гранат – символ страдания и бессмертия, которое он принесет человечеству.
Вся картина пронизана атмосферой задумчивой меланхолии.
Лицо “Мадонны Магнификат” отмечено всеми качествами, входившими в культивируемый Боттичелли идеал красоты. Среди них – тонкая светлая кожа и твердое, но изящное строение лица. Выражение чистоты и невинности дополняется оттенком нежности, сквозящим в округленных губах.
Густые заплетенные волосы производят земное впечатление, напоминающее об облике крестьянской девушке, однако модные предметы туалета – шарф и прозрачная вуаль – как бы преображают реальную женщину, взятую Боттичелли в качестве модели в идеальный образ Мадонны.
Эта картина была самым дорогостоящим произведением Боттичелли, при его создании использовано самое большое количество золотой краски. Обычно золото, как самую дорогую краску, в таких количествах не использовали; при заказе картины такие условия подробно оговаривались.