В наши дни Жана Оноре Фрагонара причисляют к одним из самых значительных художников XVIII в. Его живопись определяют как чувственную, страстную, эротичную. Однако в свое время Дидро, например, укорял мастера за эскизность. Тем не менее несомненными достоинствами искусства Фрагонара являются удивительная непосредственность, легкость и способность к импровизации. Фрагонар родился на юге Франции в Грассе.
Семья хотела видеть его нотариусом, но, к счастью, будущий художник сознавал свое предназначение и стал учиться живописи у Ф. Буше и у Ж. Б. Шардена.
В 1756-1761 Фрагонар совершенствовал свое искусство в Италии и во Францию вернулся зрелым, сложившимся мастером. В Салоне 1765 года он представил картину “Жрец Корез, жертвующий собой, чтобы спасти Каллирою” , которую с одобрением приняли критика и сам король. Благодаря этому художник прославился, но отказался от академической карьеры и работал по частным заказам.
Однако в 1760-х на волне увлечения классицизмом общественные вкусы изменились, произведения художника подверглись насмешкам.
Фрагонар покинул Париж, отправился на юг Франции, затем в Голландию, Италию. Лишь в 1774 он вернулся в Париж. В последний парижский период был создан ряд блестящих произведений. Другие известные произведения: “Вдохновение”. 1769.
Лувр, Париж; “Поцелуй украдкой”. 1780. Эрмитаж, Санкт-Петербург.