“Капустница” – выпускная конкурсная работа Николая Фешина, после написания которой в 1909 году он официально получил звание художника.
Сюжетом полотна стала будничная сценка из жизни крестьян – ежегодная засолка капусты на зиму на Воздвиженье. Написанию картины предшествовала длительная подготовительная работа в деревне Пушкарка под Арзамасом, где художник изучал деревенские типажи.
Свежая капуста. Большой грудой лежит она посреди двора. Рядом с ней сидит полная женщина, готовящаяся приступить к работе. Слева – еще одна женщина, с овощем и ножом в руках. Напротив – мальчик, старательно срезающий последние листы с кочана.
Чуть дальше, за его спиной, можно разглядеть, как несколько женщин сообща заготавливают капусту в большом корыте. Тут же, среди толпы, разносит людям горячительное дородная раскрасневшаяся девушка. Тепло одетые в этот холодное утро, объединенные общим трудом, крестьяне радуются и веселятся, передавая праздничное настроение зрителям картины.
Несмотря на то, что все изображенные на холсте персонажи заняты одним делом, каждый из них индивидуален. Это прослеживается в выражениях лиц, позах, движениях, особенностях склада фигуры. Каждый из образов одинаково значим для художника, главного человеческого персонажа здесь нет.
Центром и смыслообразующим звеном полотна является груда поспевших и готовых к засолке кочанов.
Картина отличается холодным колоритом, и только сочные, ярко-зеленые пятна листьев капусты резко выделяются на темном фоне одежды и свежей земли.
Показать повседневность с ее простыми радостями и печалями, открыть красоту мира в привычных вещах и моментах жизни – в этом видел Н. Фешин главную задачу жанровой живописи. И работа “Капустница” служит прекрасным образцом решения художником этой задачи.