Мечта Кассат побывать в Испании осуществилась в 1872 году. Впечатлений от поездки было предостаточно, их положительное влияние на творчество художницы заметно по серии полотен, связанных с испанской темой.
Стремление посетить эту страну возникло у нее, скорее всего, после знакомства в 1867 году с работами Мане, приверженца всего, что связано с Испанией, да и большая часть Европы в то время была под очарованием всего испанского. Благодаря выставке картин Мане, Кассат поняла, что сможет использовать в своем творчестве опыт известных художников прошлого. К стилю Мане, явно отличавшемуся модернизмом, она гармонично “подмешивала” линию Курбе, с его реализмом, наполненным романтическими мотивами.
Сюжеты картин испанской темы она выбирала, в основном, традиционные.
Работа, ярко иллюстрирующая художественную манеру Кассат этого периода, называется “Испанская танцовщица в кружевной мантилье”. Художница соблюдает определенную сдержанность в деталях, не перегружая их этнографической составляющей. Композиция получилась “обрезанной”, благодаря чему все внимание уделяется жесту героини, а также ее проникновенному, “цепляющему” взгляду.
Уже появляются первые ростки, сигнализирующие, что импрессионистический стиль не за горами: колорит, в паре с освещением.
Сдержанность, которую Кассат здесь проявила в деталях, станет со временем одной из отличительных особенностей ее работ.