Картину “Два краба” Ван Гог написал в 1889 году, вскоре после выхода из Арльской больницы. Мотив картины был навеян гравюрой японского художника Кацусика Хокусай. Французский журнал, в котором была напечатана эта гравюра, брат Тео прислал Винсенту за год до этого.
Сейчас картину можно увидеть в одном из музеев Лондона.
Художник изобразил двух крупных крабов, лежащих на поверхности стола. Композиция картины весьма уравновешенна: в ней нет ничего лишнего, как нет и глухих участков. Художник изображает натюрморт сверху, благодаря чему кажется, что крабы находятся на вертикальной поверхности.
Их формы смоделированы густыми яркими полутенями, а на столе черные тени окружают их жирным контуром.
Ван Гог использует обычное для своего творчества контрастное противопоставление дополнительных цветов. Зеленый фон написан быстро, густыми пастозными мазками. Приобретая на свету яркий желтый оттенок, в тенях он становится почти голубым.
Крабы выписаны гораздо более тщательно, художник подчеркнул зернистую фактуру их ярких панцирей, уделив внимание всем деталям. Круглые спинки светятся на свету яркими бликами, а острые, но безжизненные клешни топорщатся в стороны.