Французский живописец Гюстав Моро любил писать картины в мифологическом жанре. Картина “Диомед, пожираемый своими конями” написана художником в 1865 году. Сюжет заимствован из древнегреческой мифологии из 12 подвигов Геракла. Царь Эврисфей поручил Гераклу отправиться во Фракию за конями царя бистонов Диомеда.
Это были очень красивые и свирепые животные.
Ни одни путы не могли сдержать их силу, и поэтому кони были прикованы цепями в стойлах. Диомед кормил коней человеческим мясом, скармливая им всех чужеземцев, прибывающих в его город. Геракл силой завладел конями, в жестокой битве расправился с Диомедом и бросил его на растерзание его же коням-людоедам.
Художник изобразил момент, когда кобылицы с яростным ржанием начинают терзать тело своего хозяина. Глаза животных наполнены неистовой яростью. Их мощные фигуры находятся в движении, в них чувствуется неудержимая сила. Тело Диомеда расслаблено и изображено в момент падения. Его фигура напоминает тело Христа распятого на кресте.
Видимо художник хотел показать этим безысходность положения. Красное полотно, обвивающее тело Диомеда усиливает состояние трагичности. Рядом можно увидеть тела других убитых людей, поверженных в страшном бою.
Птицы-падальщики начинают слетаться на свою трапезу. На заднем плане мы видим античные развалины, на которых сидит человек. Возможно, художник изобразил самого Геракла, наблюдающего за происходящим.
Картина выполнена в теплых тонах. Коричневые, желтые, красные оттенки, словно огненные всполохи, проявляются на главных фигурах. Статика дальнего плана и динамика на первом плане создают в картине гармонию движения.
Картина находится в Музее Изящных искусств в Руане.