На картине изображена бродячая труппа акробатов. Почти во весь холст изображены двое: хрупкая гимнастка репетирует цирковой номер, балансируя на шаре, и мощный атлет сидит рядом, отдыхая. Картина наполнена внутренним драматизмом, который положен в основу композиции картины, и построена на сопоставлении контрастов.
Пейзаж, изображенный на картине, представляет собой унылую, выжженную солнцем холмистую равнину, по ней протянулась проселочная дорога, где и остановилась кибитка бродячего цирка. На заднем плане картины изображена случайная прохожая с ребенком, и пасущаяся белая лошадь.
Унылый фон контрастирует с веселым ремеслом артистов, работающих среди шумной веселой толпы зрителей. Шар и куб, стоящие на земле, – цирковый реквизит – также представляют собой противоположности. Обыгрывается контраст движения и неподвижности.
Девочка грациозно покачивается, удерживая равновесие, атлет сидит застывший, словно монолит. Он практически слился в одно целое со своим постаментом, олицетворяя неподвижность и постоянство. Красный цветок в волосах гимнастки – является ярким пятном среди пастельных голубоватых и розовых цветов картины.
Картина написана в 1905 году, и является одним из значимых произведений “розового” периода в творчестве Пикассо.