Кустодиев написал несколько удивительно живых и красочных детских портретов, моделями для которых послужили его дети: сын Кирилл и дочь Ирина. Эту работу отличает игровой характер: дети здесь изображены в костюмах XVIII века. В данном случае мы имеем дело с почти концептуальным “мирискусническим” подходом.
Художники “Мира искусства” были влюблены в XVIII век, сознательно идеализируя его. А. Бенуа, К. Сомов и др. неоднократно обращались к “дворянским” сюжетам XVIII века. Кустодиев на этом фоне выглядит более “русскоориентированным” – его идеальный мир помещен в середину XIX века и соотносится с другим социальным слоем. Хотя, как видим, и в его творчестве случались исключения из правила.
Это – одно из них.